Características e conceitos-chave dos sistemas socioecológicos

Conceito	Descrição
Sistema complexo	Grupo de elementos inter-relacionados que compõem uma unidade ou totalidade. Sistemas complexos são compostos de elementos heterogêneos interagindo entre si (esses próprios elementos também podem ser sistemas complexos)
Retroações	Ciclos de retroalimentação (positivos e negativos) entre diferentes componentes dos sistemas que são responsáveis por criar trajetórias não lineares e imprevisíveis
Variabilidade	Sistemas socioecológicos encontram-se em constante mudança de estoques e fluxos ao longo do tempo e, por essa razão, são caracterizados como dinâmicos ou de grande variabilidade
Incerteza	Os sistemas tendem a produzir ordem e estrutura, mas suas trajetórias exatas não são predeterminadas. Causas relativamente pequenas (ou aparentemente insignificantes) podem produzir grandes efeitos e grandes causas podem produzir efeitos insignificantes
Resiliência	Habilidade dos sistemas retornarem ao seu estado natural após um evento de perturbação natural
Limiar	Ponto de mudança de patamar (ou de ruptura) além do qual há um dramático e repentino desvio em relação ao comportamento médio dos sistemas
Ciclo adaptativo	É utilizado para caracterizar a dinâmica de sistemas que podem ter um equilíbrio por algum tempo e depois sofrer uma mudança rápida e, talvez, inesperada.
Emergência	Surgimento de um novo estado no interior de um sistema complexo que se caracteriza por apresentar um nível de organização mais elevado do que o estado anterior.
Princípio de precaução	Adoção de uma postura precavida com relação às intervenções nos ecossistemas. Isso leva em conta fatores que não são conhecidos, bem como, ações tomadas sobre as conseqüências da intervenção humana nos ecossistemas.
Panarquia	O mundo é organizado em hierarquias aninhadas de sistemas em diferentes escalas de espaço e tempo. Pode-se escolher qualquer escala como foco de análise, mas o comportamento do sistema na escala focal sempre vai depender das interações entre agentes na mesma escala e também das interações entre escalas.